Le rôle incontournable des physiciens médicaux en imagerie médicale et en médecine nucléaire

L’imagerie médicale est une composante essentielle du diagnostic et du suivi des patients en médecine. Elle joue un rôle majeur pour détecter des pathologies, guider des interventions chirurgicales ou évaluer la réponse à un traitement. Cependant, derrière chaque image médicale se trouve un acteur essentiel et souvent méconnu du grand public : le physicien médical. Dans cet article, nous explorons le rôle incontournable des physiciens médicaux en imagerie médicale et en médecine nucléaire.

La garantie de la qualité des images

Les images médicales, qu’elles proviennent de la radiographie, du scanner ou de la médecine nucléaire, doivent être d’une qualité optimale. En effet : une qualité d’image médiocre peut entraîner des diagnostics incorrects, des erreurs de traitement et des complications pour les patients.

Les physiciens médicaux sont responsables de la mise en place, la réalisation et le suivi du programme d’assurance de la qualité des dispositifs d’imagerie. En France, ce domaine d’activité fait l’objet d’une règlementation dense mise en oeuvre sous l’égide de l’ANSM.

L’optimisation de la dose

Tout est poison, rien n’est poison. La dose fait le poison.

Paracelse

La citation de Paracelse s’applique parfaitement à l’imagerie médicale. En médecine, les physiciens médicaux sont les garants de la bonne utilisation de la dose.

En imagerie médicale on a coutume d’utiliser l’acronyme ALARA : trop de rayonnement peut être nuisible, mais une dose insuffisante peut compromettre la qualité de l’image.

Les physiciens médicaux travaillent en étroite collaboration avec les radiologues et les manipulateurs en électroradiologie médicale (MERM) pour optimiser les doses de rayonnement. Ils garantissent ainsi et la sécurité des patients tout en maintenant des images de haute qualité.

La formation et l’éducation

Pour garantir une imagerie médicale de qualité, il est essentiel de former les professionnels de santé. Les physiciens médicaux jouent un rôle clé dans la formation initiale et continue des manipulateurs, des radiologues et d’autres professionnels de la santé. Leur expertise en physique et en technologie leur permet de transmettre des connaissances essentielles pour assurer des pratiques d’imagerie conformes aux normes les plus élevées, en respectant les recommandations émises par les sociétés savantes et les autorités de tutelle.

La formation règlementaire à la radioprotection des personnes exposées (ou radioprotection des patients) en est un bon exemple.

Déployer les innovations en imagerie médicale et en médecine nucléaire

Les physiciens médicaux en imagerie et en médecine nucléaire contribuent fortement au déploiement des innovations. Les avancées technologiques dans ces domaines sont incessantes, et les physiciens médicaux sont à l’avant-garde de leur intégration. Ils participent fortement à l’évaluation de nouvelles technologies et à leur sécurisation et sont aussi, des acteurs clés dans la recherche et développement ( à l’hôpital ou dans l’industrie).

à leur actif ? la mise en place du scanner à comptage photonique en pratique, le pilotage de la SIRT (Selective Internal Radiation Therapy) ou le déploiement de nouveaux radiopharmaceutiques en médecine nucléaire. Ces techniques innovantes ont besoin de professionnels de santé comme les physiciens médicaux !

Pour aller plus loin

Vous voulez en savoir plus ? On vous conseille de consulter le site du conseil professionnel de physique médicale. Il regroupe les informations clés sur cette profession de santé méconnue ainsi que celui de la Société Française de Physique Médicale.

Et pour aller plus loin sur le rôle des physiciens médicaux vous pouvez consulter les ressources suivantes :

• International Organization for Medical Physics (IOMP)
• American Association of Physicists in Medicine (AAPM)
• Le site de l’INSTN qui coordonne le diplôme de qualification en physique radiologique et médicale (DQPRM)

Conclusion

Les physiciens médicaux en imagerie médicale et en médecine nucléaire sont les gardiens de la qualité des images médicales, des doses de rayonnement, de la formation des professionnels de la santé et du déploiement des innovations. Leur contribution est désormais reconnue et célébrée le 7 novembre de chaque année lors de la journée internationale de la physique médicale (International Day of Medical Physics).

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